「お父さんに負けたなんて、言えないよ」。千葉地裁での判決後、福島県南相馬市から千葉市へ避難している原告、菅野美貴子さん（６２）は、２年前に６４歳で他界した夫の秀一さんを思い、つぶやいた。
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体が不自由だった秀一さんの受け入れ先があると聞き、千葉市の老人ホームに避難。７月に現在の自宅に移った。「放射線量が高く故郷には戻れない」と、店は２４年夏に閉めた。故郷や生業を奪われた憤りから、訴訟で闘うことも決めた。
孤独な避難生活に「前向きにならなくては」と思い立ち、２５年１月からは秀一さんのヘルパーだった女性とともに市内で居酒屋「しのぶ」を営む。「お客さんはいい人ばかり」。徐々に楽しみも見つかった。
宮城県多賀城市と横浜市に住む２人の息子は「いつでも来ていいよ」と言ってくれるが、今も千葉市を離れないのは、避難生活を支えてくれた友人がいるからだ。「人間がどのように生き、死んで行くかを自身で決める自由がある」。法廷では、こう意見陳述した。
判決では、計約８９０万円の損害が認容された。一方で、原発事故への国の責任を否定する内容には到底、納得がいかない。「息子のところへはまだ行けない。とにかく落ち着いて静かに暮らしたい」。涙をにじませ、足早に職場へ向かった。（橘川玲奈）
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