サンディエゴ市の北約８０キロにはサンオノフレ原発がある。１号機は１９９２年に閉鎖。８３年と８４年に運転を始めた２、３号機は２０１２年、取りつけたばかりの三菱重工業製の蒸気発生器に不具合が起き、相次いで運転が止まった。
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事業者の南カリフォルニア・エジソン社は再稼働を模索したが、地元の反対は強かった。
昨年４月、州最大のロサンゼルス市議会は再稼働の判断を急がぬよう、米原子力規制委員会（ＮＲＣ）に求める議決をした。地元のサンクレメンテ市のロリ・ドンチャク市長（当時）も、ＮＲＣに丁寧な安全審査を求めた。ドンチャク氏は「どんなエネルギーも利点、欠点はある。その上で、原発はここには必要ないと考えた」と振り返る。
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昨年６月、サンディエゴ市で「福島からの教訓」をテーマにシンポジウムが開かれた。登壇者の中に福島の事故当時にＮＲＣ委員長だったグレゴリー・ヤツコ氏と日本の首相だった菅直人氏がいた。２人は同じことを口にした。「原発は事故が起こった時の影響が大きすぎる」
シンポを企画したのは、地元の建築家トーガン・ジョンソン氏だ。カリフォルニア州は多くの断層を抱え、米国内でも地震が起きやすい地域の一つだ。福島の事故当時、妻が３人目の子を妊娠していた。９千キロも離れた国から放射能がたどり着いたことに衝撃を受けた。「サンオノフレで福島のような事故が起きないと誰が責任を持って言えますか？ 親として、子どもをより安全な環境で育てたいと願うだけです」
シンポの３日後、エジソン社はサンオノフレ原発の閉鎖を発表した。不具合による運転停止から１年５カ月。ＮＲＣの審査が長引き、「先が見通せず、電気の利用者や投資家によくない」と同社は説明した。
ジョンソン氏は「破壊的な事故の代償を払うほどの電気が必要なのか、私たちは福島の事故で考えた。人々の思いがＮＲＣやエジソン社にプレッシャーをかけたのです」と話した。（山田理恵）
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