原発 手探りの廃炉　２度目の冬、3000人が汗 via 日経新聞

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　１～３号機から出る放射性物質の量は事故直後に比べ、約8000万分の１に減った。しかしメルトダウン（炉心溶融）で溶け落ちた、汚染源の燃料は手つかずのまま。再び炉が暴走しないよう毎時約17トンの水を炉内に流して冷やしている。

　水は循環させて使っているが、炉が損傷しており漏れ出る。１日400トンもの地下水も原子炉周辺に流れ込む。増え続ける汚染水から、放射性物質をある程度除去してタンクにためている。

　「来月はどこに水を入れるか。そんなことばかり考えている」。水処理対策を練る東電の福島第１対策プロジェクトチーム課長、新井知行（44）は頭を悩ませる。

　既に約24万トン分のタンクがほぼ満杯で、東電は３年内に約70万トン分を追加する。東京ドームの半分を超える。地下水の流れを原子炉から遠ざける工事も始めたが、迂回させた水も当面はためておく。

循環水を流す配管は総延長10キロメートル近い。事故後しばらくは散乱するがれきやトラック、重機によって塩化ビニール管が傷つき水漏れが多発、対応に追われた。

　昨秋までに一通り補修を終え安堵したのもつかの間、今年１月下旬には再び漏水が続出。多い日には10カ所以上で見つかった。原因は凍結だ。同じ過ちは繰り返せない。配管の大部分を耐久性が強いポリエチレン管に換え、２度目の冬を前に保温材も取り付けた。

　冷却水を原子炉ごとに循環・浄化して配管を短くすれば不安は減るが、工事の余力もなく実施は遅れている。水との闘いは終わりが見えない。

 

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