New York State Aiding Nuclear Plants With Millions in Subsidies via The New York Times

Utility customers in New York State will pay nearly $500 million a year in subsidies aimed at keeping some upstate nuclear power plants operating, regulators in Albany decided on Monday.

The subsidies were included in an order from the Public Service Commission to establish new rules on how power consumed in the state is generated. The policy, championed by Gov. Andrew M. Cuomo, calls for half of the state’s electricity to come from renewable sources, such as solar or wind, by 2030.

Mr. Cuomo’s ambition to have New York seen as a national leader in reducing pollution from power generation has been complicated by the declining fortunes of the operators of nuclear plants. A long slump in the price of natural gas, a fuel for other generators, has hurt the profits of many nuclear plants, prompting plans to shut down some in New York.

Exelon has said it may have to close its R. E. Ginna and Nine Mile Point nuclear plants unless it receives financial help from the state. Another company, Entergy, had said that it would close the James A. FitzPatrick plant, which neighbors Nine Mile Point on the shore of Lake Ontario in Oswego County, by early next year.

Without those reactors, the state’s distributors of electricity would have to obtain more power from power plants fueled by gas and coal, which emit more carbon and would detract from the governor’s clean-energy goals, said Audrey Zibelman, the chairwoman of the commission.

None of the subsidies will go to the Indian Point nuclear plant in Buchanan in Westchester County, Ms. Zibelman said. That plant, she said, “doesn’t have economic need” because electricity prices are much higher downstate.

[…]

Ms. Zibelman said state officials had calculated the social and economic benefits of the program, including reduction of carbon emissions, lower prices for electricity and jobs in the power-generation industry, to be much greater than the cost.

But some environmental groups, including the Alliance for a Green Economy in Syracuse, had opposed the subsidies, calling them possibly “the largest corporate bailout or subsidy” in state history.

Jessica Azulay, program director for the group, said it supported the governor’s push to mandate the purchase of renewable energy by utilities but thought subsidies that could amount to several billion dollars over 12 years were a big mistake.

“They’re dangerous, they’re aging, they’re unprofitable and they should close,” Ms. Azulay said of the nuclear plants.

Exelon, which would collect the bulk of the subsidies, applauded the order. The company has pledged to invest about $200 million in its upstate plants next spring if the program is approved.

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対岸の原発 迫る再稼働㊤ via 大分合同新聞

(抜粋)

「私の遺言だと思って聞いてください」
6月19日、由布市湯布院町内のカフェ。25人ほどでいっぱいになった会場で、一人の男性が語り始めた。
井戸川克隆さん(70)。2011年3月の福島第1原発事故当時、同原発が立地する福島県双葉町の町長だった。
湯布院は昨年の「ゆふいん文化・記録映画祭」で双葉町を追ったドキュメンタリー映画「フタバから遠く離れて」を上映した縁のある土地だ。伊方原発の再稼働が迫る中、「事故の経験者」として伝えたいことがある―と訪れた。
「福島の人たちは今も悲劇の中に生きている。国は事故について何の反省もしていないのに、強引に再稼働を進めている。皆、人ごとのように考えているが、このままではまた被害が起きるのは目に見えている」
さらにこう続けた。「皆さんには、ここに生存する権利がある。再稼働の前に、今の自然を子孫に引き継ぐ邪魔をするな、毎日の暮らしを守れという契約をすべきだ。なぜ黙っているのか」

(略)

地震翌日、町民を福島市の隣町に避難させ、最後に残った井戸川さんらも続こうとしたとき、1号機の原子炉建屋が爆発した。一瞬、声を失った。持参した線量計の針が振り切れた。
3号機、4号機と建屋の爆発が続き、事態は深刻さを増した。国は「逃げて」と言うだけで、どこに、どうやって逃げたらいいのかの指示はない。
「安心できる場所でまとまって生活する必要がある」。町長判断で町民を埼玉に集団避難させ、役場機能も移転。県外移転は福島の首長で唯一の決断だった。
自主的に町外に逃げた人たちを除く約1500人が埼玉で避難生活を始めた。一方、福島県内にとどまった人たちとの感情的な分断、町議会との対立もあり、井戸川さんは13年2月に町長を辞任。その後、町の拠点は同県いわき市に移った。

井戸川さんが首長として痛感したのは「いざという時に政府は逃げる」ことだ。「責任のある人たちはうそをつき、事実を隠した」
そもそも「原発は安全」と言われ、大津波の懸念があることも伝えられていなかった。事故対応も住民不在で進んだと思っている。
今も双葉町は放射線量が高く、町民が古里に帰れる見通しは立っていない。事故収束のめども見えない。
それでも、国は民主党政権時代に「事故は収束した」(野田佳彦元首相)と宣言し、自公政権も原発再稼働を進めている。
「東京五輪を成功させるため、事故は終わったというアリバイ工作に住民が利用されている」
井戸川さんは、そう感じている。

全文と音声ニュースは 対岸の原発 迫る再稼働㊤ 

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‘No first use’ nuclear weapons policy a dangerous Obama idea via The Washington Times

With only six months to go in the Oval Office, President Obama is contemplating “fundamental change” to U.S. national security policy: a declaration of “no first use” regarding nuclear weapons.

Such a declaration would forswear using any item in the U.S. nuclear arsenal unless we are hit first by a nuke attack.

“No first use” may sound appealing. After all, who wants to drop the big one? But unilaterally taking the first-strike option off the table would significantly lower the security of the U.S. and its allies.

The U.S. maintains a nuclear force not to blow up the world, but to keep the world from plunging into ruinous global war. One of its main purposes, then, is deterrence.

For this reason, “no first use” is a misnomer. We have used our nuclear weapons with success every day since the dawn of the nuclear age. No other weapons system has such a track record.

[…]

Advocates of the “no first use” policy betray a lack of appreciation for the history of warfare and a lack of humility before the future. We cannot know whether the U.S. will find itself in a situation that would require use of a nuclear weapon to prevent an even larger catastrophe.

However unpleasant such thoughts are, let us not forget that we came to such a conclusion during World War II, when we chose to use nuclear weapons against Japan rather than continue the devastating war conventionally. That decision saved at least a half-million American lives and possibly millions of Japanese.

No U.S. president would ever make the decision lightly to use nuclear weapons in conflict. But to think that a situation requiring first strike could never arise is arrogant and imprudent.

To make matters worse, a “no first use” policy would undermine U.S. nonproliferation goals. Over 30 allies rely on the U.S. nuclear deterrent, but most are technologically capable of developing their own nuclear weapons. Some, like Japan, could do so within weeks. Yet they have forgone developing nuclear weapons as a result of U.S. assurances. This is a good thing, because the fewer nuclear players there are, the smaller the potential for miscalculation.

But our non-nuclear allies find themselves in an increasingly insecure environment. Vladimir Putin’s Russia has threatened to use nukes to retain Crimea and eastern Ukraine and suggested that proposition holds vis-a-vis several of our NATO allies as well. Meanwhile, North Korea repeatedly threatens to drown South Korea and Japan in a sea of fire.

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Hibakusha: A-bomb sufferers’ group official regrets praising Obama speech via The Mainichi

The secretary-general of the Japan Confederation of A- and H-Bomb Sufferers Organizations, who praised the speech given by United States President Barack Obama during his visit to Hiroshima, says he regretted doing so after learning the content of the speech in more detail.

[…]

“Death did not ‘fall from the sky.’ This is making the death abstract. This is absolutely unacceptable,” Tanaka thought. While on board the train he opened his laptop and began to write his “Essay of Regret.” As he typed, erased and retyped, he says, “I began to get angry and stopped midway.”

“They ‘created’ the death. As a sign of apology, I want them to eliminate nuclear weapons,” he says.

Within the Essay of Regret, Tanaka blamed himself. At the press conference, he had, without thinking back well on the speech’s contents, praised the speech’s proactive tone. While he also expressed his dissatisfaction with its lack of any concrete description of the path forward to ending nuclear weapons, he still regrets what he said and feels he must take strong responsibility for his words then.

Tanaka was 13 years old when the Nagasaki atomic bomb hit. He was at his home some 3.2 kilometers from the hypocenter. A glass door dislodged by the blast and other debris fell on him, but he was miraculously unhurt. When he returned to the blasted area three days later to check on his relatives, he found charred corpses strewn around the area.

“There was (the corpse of) somebody with maggots growing,” he recalls. The bomb stole the lives of five of his relatives, including an aunt.

[…]

Tanaka says, “It does not mean that we just want him to say ‘I apologize.’ We want him to stand at the forefront of the movement to eliminate nuclear weapons from the world.”

He adds, “Seventy-one years ago, death did not ‘fall from the sky’ like some natural phenomenon. They ‘created’ it when they dropped the atomic bomb. They created a hell that mustn’t exist in our world.” (By Sachi Fukushima, City News Department, Tokyo Head Office)

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高浜原発のトラブル対策に380億円、それでも避難パニックが via 女性自身

再稼働にむけた原発のトラブルが相次いでいる。7月末に再稼働が予定されていた伊方原発3号機で17日、原子炉の冷却水を循環させるポンプから水が漏れ出るトラブルがあり、再稼働が8月以降に延期。高浜原発4号機でも、今年2月に再稼働した直後、変圧器周辺でトラブルが起き、原子炉が自動停止。

 

「そもそも、5年以上停止させている原発を動かすこと自体が大きなリスク。どんな機械でも、しばらく使っていないものを動かせば不具合が生じる。原発みたいに複雑なシステムなら、なおさらです」

 

と話すのは、東芝で原子力プラントの設計をしていた後藤政志さん。リスクのある原発の安全対策はどうなっているのか――。現場を取材した。

[…]
「40年の寿命を越えてなお、再稼働させようとしている老朽原発の1~2号機です」

 

と話すのは、記者を高浜原発に案内してくれた敦賀市在住の山本雅彦さん。原発の設計にも携わっていた技術者だ。

 

「格納容器に中性子線が当たり続けると、金属がもろくなって低い温度への耐久性が弱くなります。高浜原発1、2号機の場合、注水して原子炉を冷やさなければならないような過酷事故が起きても水を入れられない。格納容器が冷却水の温度に耐えられず割れる可能性があるんです」

 

こうした危険な状況で老朽原発が再稼働されることを、立地自治体の住民はどう思っているのだろうか。

 

「お父さんは原発で働いているから、仕事がなくなったら困る。でも自信満々に“安全です”と言えるようになるまで動かさないでほしい!」

 

と正直に思いを語ってくれたくれたのは、高浜中学の男子生徒たち。これに対し、地元のオトナたちは口が重く、「そういう質問には答えられません」と足早に立ち去る人がほとんどだった。
しかし原発事故が起きて被害をこうむるのは、立地自治体だけではない。高浜原発の場合、避難計画の作成が義務づけられている原発から30km圏内の人口は、約18万人。うち福井県が約5万4千人なのに対し、京都府はなんと約12万5千人と、圧倒的に多いのだ。肝心の避難計画の中身はどうなのか。

 

「原発から5km圏内の住民は、原発で事故が起きたらただちに避難できることになっています。でも10km~30km圏内の住民は、空間線量が毎時500マイクロシーベルトにならないと、ただちに避難できない。甲状腺を被ばくさせないためのヨウ素剤も、事前に配布されていません」

 

そう訴えるのは、市の一部が30km圏内に含まれる京都府南丹市の児玉正人さん。彼の言う「毎時500マイクロシーベルト」とは、ICRP(国際放射線防護委員会)が定めた一般公衆の被ばく限度量である「年間1ミリシーベルト」にたった2時間で達するほど高い値だ。

 

「つまり、被ばくすることが前提に作られた避難計画なんです! 福島原発事故のときも、第一原発から約40km離れた飯館村に高濃度の放射性物質が飛んできて全村避難になりましたよね。高浜原発で事故が起きたら、京都の歴史的建造物も琵琶湖の水源も汚染されてしまいます。なのに再稼働に際して、近隣自治体には何も説明がないんです」

 

さらに児玉さんは、内閣府や自治体が定めた避難計画の無謀さを、こう指摘する。

 

「南丹市の避難計画では、30km圏内の住民は大型バスで避難することになってます。でも福井からの避難者約3万6千人(内閣府試算)も南丹市の避難者と同じルートを通って自家用車で避難するので、道は大渋滞になるはず」

[…]
「内閣府の官僚は、『大型バスが来たら、9トン橋は通れないので引き返してもらう』って言うんですが、一車線しかない道で避難する乗用車がどんどんやってくるのに、引き返せるのか!」

 

国の無責任ぶりに、児玉さんは怒りを露わにしていた。

 

取材・文/和田秀子

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「事故起きたら死ぬ」伊方&川内原発のお粗末すぎる避難計画via女性自身

「ここでの暮らしは、つねに不安がつきまとう。原発で事故が起きたら、逃げ場がありませんから」

 

と話すのは、佐多岬半島(愛媛県伊方町)の先端近くに住む平岡綾子さん(仮名・43)。伊方原発は、すぐそばを国内最大級の中央構造線断層帯(活断層)が通っている。4月に起きた熊本地震に誘発されて、伊方付近の断層が動く可能性も指摘されている。また南にある南海トラフで地震が起きると、最大で43万人以上の死者数になる可能性も……(内閣府試算)。

 

「伊方原発は、佐多岬半島という日本一細長い半島の付け根にあるんです。だから、伊方原発から西に住む半島の住民(4,906人)は、原発事故が起きたら原発の前を通って東に避難するしかありません。でも放射能漏れしている原発の前を通って逃げるなんて不可能です」

 

と平岡さん。しかし避難経路になっているのは片側一車線の道が多く、なかにはがけ崩れが修復されず、そのままになっているところもあった。政府は、放射能漏れがひどく原発の前を通って逃げられない場合は、佐多岬半島の港からフェリーで大分県に避難する計画も立てている。

 

「訓練のときは、迎えのバスが来て港まで連れて行ってくれました。でも地震でガケくずれが起きたら、すぐに道がふさがれてしまう。第一、放射能漏れしているのにバスやフェリーを出してくれる民間会社なんてあるんでしょうか」(平岡さん)

「放射能漏れがなければフェリーは出せますけどね。当社も、船員の人命を守らねばなりませんから、(放射能漏れが)あった場合は対応できるかむずかしいですね」

 

昨年の避難訓練では、ヘリを導入することも予定されていたが、天候不良で中止になるというお粗末さ。事故がおきれば、逃げ道をふさがれた住民の命は切り捨てられる。

 

現在、日本で唯一稼働している鹿児島県の川内原発。そこから50kmには桜島がある。桜島は姶良カルデラという巨大火山帯の一部で、これが巨大噴火を起こせば川内原発も破壊的なダメージを受ける可能性がある。

 

九電は「敷地周辺のカルデラが、巨大噴火する可能性は十分に小さい。原発の運用期間中は、火山活動のモニタリングを続ける」と説明する。多くの火山学者は「火山噴火の予知は不可能」と批判している。しかし、原子力規制庁も九電の言い分を認めて再稼働に至っている。避難計画も穴だらけだ。介護が必要な高齢者や障害者の避難計画はないに等しい。

[…]
「福島では、事故のときに逃げ遅れたり、放射能の方向に避難してしまったりして被ばくした人がたくさんいます。その教訓がまるで活かされていない。事故が起きたら、国の言うことを信じずに、逃げられる人はすぐに逃げてほしい。国の指示を待っていたら被ばくするだけです」

 

取材・文/和田秀子

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<全町避難>放射線量への不安強く via 河北新報

東京電力福島第1原発事故で全町避難する福島県富岡町は31日、首都圏に避難する町民を対象に町政懇談会を東京都内で開いた。2017年4月の帰還開始目標を踏まえ、町内の復興見通しや帰還に向けた準備宿泊の意向を説明。町民からは放射線量に対する不安や解除後も生活支援の継続を訴える意見が出た。
 町の担当者が除染状況や町内で進める医療・商業施設の整備スケジュールなどを報告。一方、解除後も町外生活を余儀なくされる大多数の町民に向け、空き家の利活用といった支援策を検討していると説明した。
 参加町民29人のうち9人が発言。埼玉県に避難する男性(67)は「政府の除染長期目標値の毎時0.23マイクロシーベルト(年間追加被ばく線量1ミリシーベルト)まで下げた上で帰還させるのかどうか、はっきりしてほしい」と問いただした。
[…]

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Jaczko: Hansen Doesn’t Know Jack About Nuclear Power via youtube

Jim Hansen is a very knowledgeable person on a lot of subjects. He is not knowledgeable on nuclear power. And it is unfortunate because he’s a person of tremendous stature, but he is very poorly informed on this subject. And he does not appear to be interested in becoming better informed. I think that’s unfortunate.

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Can America’s First Floating Wind Farm Shake Off Environmental Concerns? via The Guardian

By Matt Weiser

he deep waters off the coast of California could become home to the country’s largest offshore wind energy project and a test case for a technology that is still in its infancy.

The 765-megawatt project, proposed by Seattle-based Trident Winds, would sit about 25 miles off California’s central coast, near the town of Cambria. If built, it will be larger than the 630-megawatt London Array off the coast of Kent, – the world’s largest working offshore wind farm that began operating in 2013.

The Trident project, which could power more than 200,000 homes, reflects an interest by the US to embrace offshore wind energy as part of a broader strategy to develop low-carbon electricity sources. The country has no offshore wind farms, though a number of projects are in the research phase to determine their profitability. The very first project to come online in the US is under construction off the coast of Rhode Island: the 30-megawatt Block Island wind farm that is expected to begin operating later this year.

Offshore wind development already has taken off in Europe and other parts of the world. The UK, for example, has installed more than 5 gigawatts of offshore wind power plants, meeting 10% of its total energy demand.

“It’s just another very valuable resource that not only will be benefiting energy generation, but will create a new industry in the state of California,” says Alla Weinstein, CEO of Trident Winds.

Trident is proposing an unprecedented project in a state that has frowned on coastal energy development ever since a 1969 blowout at an offshore oil drilling platform near Santa Barbara, which released more than 3m gallons of crude oil into the waters. The resulting images of soiled beaches and oily seabirds were splashed around the world and helped launch the modern environmental movement.

Recent attempts to build machines to harness the power of ocean currents off the state’s coast also drowned in failure as they ran into technical and financial problems and protests from local communities.

California has some of the world’s toughest coastal development regulations. The state’s first large seawater desalination project, for example, took more than six years to win government approval and survived 14 lawsuits before construction started.

“On the one hand, we want to support, in some fashion, renewable energy,” says Sara Aminzadeh, executive director of the environmental group California Coastkeeper Alliance. “On the other hand, we wouldn’t want to support anything that has serious impacts on marine issues. There is so much that is unknown about constructing something like that essentially in the middle of the ocean. So it could be a tough issue for us.”
[…]

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This $500 Shirt Could Detect Pollution, Radiation via Nature World News

New York designer Nikolas Bentel is releasing a new line of t-shirt designs capable of alerting the wearer if they have been exposed to dangerous levels of air pollution.

The new shirts, called Aerochromics, come in three designs that were made to react differently to three air pollutants: carbon monoxide, particle pollution and radiation. Each shirt costs $500 and will take about five seconds to change from white to black depending on the surrounding pollution in the air.

“The shirts give us the ability to not only participate in the dialogue surrounding pollution, but to speculate and ultimately change the way we move through and think about our urban spaces,” Bentel said in a report from Good.

The first shirt in the Aerochromics uses a non-toxic chemical process indicator type that changes with the exposure of gamma or electron beam radiation. The dye will exhibit an increase in color when it is exposed to a higher dosage of radiation. Once it has been exposed to sizeable amounts of radiation the color change would become permanent.

[…]

The Reactive particle Pollution Shirt and Reactive Carbon Monoxide Shirt is available for $500, while the Reactive Radioactivity Shirt costs $625.

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