Who will pay for decommissioning the Fukushima reactors? via Nikkei Asian Review

TOKYO — Energy policy was not high on the agenda in Sunday’s upper house election in Japan, in which the ruling Liberal Democratic Party consolidated its power. But Prime Minister Shinzo Abe, the Japanese people and the country’s power companies are facing a difficult question over the fate of the future of nuclear power in Japan: who will foot the costly bill for decommissioning the crippled Fukushima Daiichi nuclear power plant?

[…]

Workers engaged in the cleanup effort can now buy the sweets at a convenience store that opened at the site in March. “Every day, we sell at least 50,” a clerk said. This represents a significant improvement in working conditions. In addition, last year, a large lounge and a cafeteria opened, providing the 6,000-plus workers with hot meals for the first time.

“Decommissioning is a project that will last 30 or 40 years, and we will have to pass the work on to future generations,” said Akira Ono, who stepped down as the plant’s manager at the end of June. “We must turn this place from a disaster site to a decommissioning site,” he added.

[…]

“The overall decommissioning is estimated to cost over 10 trillion yen ($98 billion),” a government official said. But nobody mentions who will pay the bill and how.

Currently, compensation and decontamination are being covered by the state, on Tepco’s behalf, without charging interest. Tepco and other power companies will eventually have to reimburse the government for compensation payouts through a pool of contributions. The government will recoup decontamination costs by selling the Tepco shares it owns.

Under this program, introduced immediately after the nuclear accident so that Tepco could meet all of its compensation obligations without going bankrupt, 11 power companies that operate nuclear reactors, including Tepco, together made a general contribution of 163 billion yen in the fiscal year to March. Tepco added another 70 billion yen as a special contribution. Although general contributions are meant to create a contingency fund for any future severe accidents at the country’s electric companies, they are in reality being used to cover Fukushima-related compensation claims.

[…]

So, who will bear the cost? What about other nuclear-related fees presently added to electricity bills, such as one for the cost of reprocessing used nuclear fuel? Is it possible to pass on the decommissioning costs, which are not yet determined but surely will be massive, to consumers?

“If Japan is to continue using nuclear power, it needs to have a long-term perspective, including about how nuclear power stations should be operated, rather than making ad hoc plans,” said Noriko Endo, a specially appointed professor at Keio University.

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福島第1原発 汚染水80リットル、地面に漏れる via 毎日新聞

東京電力は11日、福島第1原発で汚染水をタンクから抜き取る作業中、誤って約80リットルが地面に漏れたと発表した。ス トロンチウムなどを含むベータ線の放射線量は1リットル当たり1200ベクレル。一部は付近の排水路に流れ込んだが、下流側の放射線モニターの数値に変化 はなく、敷地外への影響はないとしている。

 東電によると、タンクは事故直後に高濃度の汚染水を入れた簡易型で、現在は使っていなかった。

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Kyushu Elec. Falls After Vote Puts Reactor Operations in Doubt via Bloomberg

Kyushu Electric Power Co. fell after voters in the prefecture where the utility operates a nuclear reactor elected a new governor who is demanding that the company’s atomic plant be temporarily halted because of safety concerns.

Fukuoka-based Kyushu Electric fell as much as 7.8 percent to 917 yen in Tokyo, the biggest intraday drop since June 24 and the lowest since April 2013. The shares were down 7.6 percent at 919 yen as of 9:19 a.m.

Satoshi Mitazono defeated 3-term incumbent Yuichiro Ito in Sunday’s gubernatorial race for the southern prefecture of Kagoshima, where Kyushu Electric’s Sendai nuclear power plant is located. Mitazono campaigned for the temporary closure of the reactors, citing uncertainty about safety after the April earthquake in nearby Kumamoto prefecture.

[…]

Public opposition to nuclear power has slowed the restart of some reactors. A local court sided with a citizens’ group in March, issuing an injunction preventing the operation of Kansai Electric Power Co.’s Takahama No. 3 and 4 reactors. The court questioned whether evacuation plans and tsunami prevention measures — which had been endorsed by the government — were robust enough.

Kyushu Electric’s Sendai No. 1 and No. 2 units, which restarted last year, are currently the only reactors fully operating in Japan. A series of earthquakes in April, including a magnitude-7.3 tremor that struck about 119 kilometers (74 miles) from the Sendai nuclear facility, heightened criticism of the power plant.

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宇都宮健児氏「原発に依存しない都市を作る」 3.11を忘れない都政を重要政策に掲げる via Logmi

宇都宮健児氏が東京都知事選挙への出馬を表明。2016年7月11日に開かれた記者会見の質疑応答を書き起こしました。地震への対策や、日米地位協定についての持論を述べました。

(略)

「3.11を忘れない」

記者9 共同通信ですが、前回の知事選では、原発政策が主な争点となりましたが、今回の選挙ではなにが一番争点となるとお考えなのかという点と、今回の選挙でその原発政策についてはどのように訴えられていかれるのかお聞かせください。

宇都宮 私たちの重要な政策の1つに「3.11を忘れない」、原発に依存しない都政を作っていく。それから、「原発の被害者を忘れない」と。都内にもたくさんの避難者がまだいるんです。ところがこうした避難者に対して、来年3月住宅支援を打ち切ろうとする動きがあります。だけど、私は福島原発で発電された電気の大半を東京都が消費してきているんです。福島の人はその原発で発電された電気は、福島の方はまったく消費しないで、事故の被害だけ受けてると。こういう被災者・避難者の方を私は放置はできない。そして、当然ですけど都民みんなが責任をもってそういう方を支援する必要があると考えております。それから、「3.11を忘れない」というのは、片方で今度は熊本地震が起こりましたけども、首都直下地震に対する備えを怠ってはならないということです。ところが、この直下型地震の対策として、都民の財産や命を守る政策が十分行われているかどうかということについては、この間の石原・猪瀬・舛添都政では、私は極めて不十分だったと考えております。その道路を清掃して延焼を防ぐということはそういう道路整備に力を入れてますけど、現実に都民が暮らす住宅の耐震化、あるいは木密地域の不燃化について都が支援をしてちゃんとやっているかというと、まったく不十分です。直下型地震対策で重要なのは、都民の命や財産を守ることに焦点を置いた対策が必要かと思っております。さらには、東京湾コンビナートには大変危険なタンクがあるんです。これは東日本大震災では、そのタンクが流れ出して、火災が発生して、大変な問題が起きました。この東京湾の震災対策は極めて不十分です。ただ、東京湾の問題は東京都だけではなく、お隣の神奈川県や千葉県とも協議しなきゃいけないし、国交省とも話してやらなきゃいけないと思っております。首都直下型地震は近いと言われる割には、この面での対策が非常に遅れているなあと感じます。

(略)

宇都宮 まず沖縄が今、一番問題になっておりますけれども、日本では日本全国各地に米軍基地がありますし、そういう自治体の長とかは、みなさん、みんな同じ思いじゃないかと思っています。 そういう自治体と協力しながら、国に対して地位協定の改正を要請していきたい。ちなみに日本は1960年の安保条約のときに提携された地位協 定以降、1回も改正されていないんですけれども。ドイツでは3回の地位協定の改定があって、事件等があったらドイツの警察官が米軍基地のなかに入って操作 ができる、こういう主権が確立されていると聞いております。 日本はまったくそういうことができていない。やはりアメリカに対しても、日本の国家の主権を堂々と主張していただくと。そういうように政府に要請したいと思っております。

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【参院選2016】福島で自民敗れる。被曝リスク無視、公共事業一辺倒の「復興」にNO~帰還促進、棄民政策に高まる不満 via 民の声新聞

第24回参議院選挙は10日、投開票され、一人区の福島選挙区は、現職で法務大臣の岩城光英候補(自民)を野党統一候補の増子輝彦候補 (民進)が3万票差で破った。双方とも「復興」を掲げる中で、安倍政権の公共事業一辺倒、帰還促進・被害者切り捨て政策への不満が増子候補に流れた格好と なった。復興は放射線防護と両輪で進められなければならないが、国は2020年東京五輪までに避難者をゼロにするべく避難指示を続々と解除。帰還を促進し ている。安倍晋三首相自ら応援演説を行った福島で仲間を失った意味を、首相は重く受け止める必要がある。公共事業というニンジンでは人の心は動かせなかっ たのだ。

【敗戦の弁も「復興の加速化」】
笑顔に包まれていた福島市内の選挙事務所が一転、静まり返った。
午後10時すぎ、本来であれば岩城候補登場の合図となるはずだったNHKが、増子候補の「当選確実」を報じた。熱気でサウナのようになった事務所に 「えっ?」、「どういうことだよ」との声があがる。現職の法務大臣が落選した瞬間だった。夫人を伴った入場も、万歳三唱もダルマへの目入れも、分刻みで計 画されていた〝お祭り〟は全て中止。「大丈夫ですよ。そういう風に情報が入っていますから」と笑顔を見せていた桜田葉子県議は、表情をこわばらせて「結果 報告会」の準備を進めた。拍手喝さいを浴びるはずだった岩城候補は、椅子にじっとすわって報道陣のフラッシュを浴びていた。
「敗因は私の力不足。ただただ申し訳ない気持ちでいっぱい」

(略)

NHKのインタビューでは「子どもたちが希望と誇りを持てる故郷になるように私も努力し ていく」と語ったが、原発事故による汚染や被曝リスクに関しては、ついぞ語られることはなかった。選挙期間中、選挙対策本部長として「どんどん避難指示が 解除されて帰還が促進されている」とアピールしていた根本匠衆院議員(元復興大臣)も、言葉少なに頭を下げた。
NHKが増子候補の「当確」を報じた時、実は岩城候補の得票が上回っていた。最終的に、3万票の差がついた(増子候補46万2852票、岩城候補43万2982票)。地元のいわき市や双葉郡以外は、ほとんどの地域で得票は増子候補を下回った。

(略)

しかし公共事業が叫ばれる一方で、原発事故から5年が過ぎても依然として、福島第一原発 から60km以上離れた中通りにも土壌汚染が点在。それにもかかわらず「年20mSvを下回った」として、国は避難指示を続々と解除して帰還促進を図って いる。丸川珠代環境大臣は、応援演説で「帰還困難区域以外の避難指示区域は、来年3月までの除染を終える。そして帰っていただく。それが安倍政権の一丁目 一番地です」と強調した。しかし、現実には「帰っていただく」どころか、帰れる環境に無いというのが避難者の共通した想いだ。「2020年の東京五輪まで に俺たちを片付ける気か」。浪江町民を対象にした住民懇談会の席上、避難指示解除を急ぐ国に町民が怒りをぶつけている。
放射線から逃れるため に、国の避難指示が無くても福島県外に避難した「自主避難者」に対する住宅の無償提供は、来年3月末で打ち切られる。それは強制避難者とて同じだ。「棄 民」、「切り捨て」という不満が福島県内外で高まっている。至る所で放射性廃棄物が燃やされ、二本松市内では仮設焼却炉設置に反対する住民運動が続いてい る。8000Bq/kgを下回る汚染土壌は、全国の公共事業で再利用される方針が決まった。

(略)

原発事故から5年が経った福島の参院選は、現職の法務大臣の落選で幕を閉じた。公共事業一辺倒、帰還促進の安倍政権に突き付けられた「NO」の意思表示は、私たちにも向けられている。原発事故は現在進行形。被害者切り捨てに加担してはならない。

全文は【参院選2016】福島で自民敗れる。被曝リスク無視、公共事業一辺倒の「復興」にNO~帰還促進、棄民政策に高まる不満 

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<参院選>東北 自民圧勝に異議 via 河北新報

【解説】第3次安倍政権発足後、初の大型国政選挙となった第24回参院選は、東北6選挙区(改選数各1)で野党統一候補が自民党候補を次々と倒した。全国で与党圧勝の流れが形成される中、東北の有権者は異議を申し立てた形だ。
東日本大震災と東京電力福島第1原発事故からの復興が道半ばの岩手、宮城、福島で与党が敗れたことは政権にとって打撃だ。政府が「復興加速」を説きながら、地域再生が進まない現実との乖離(かいり)に、被災者は冷ややかな視線を向けた。
6選挙区で共闘した野党は、福島で現職閣僚を破ったほか、山形や「小沢支配」を土壌とする岩手で終始リード。宮城では現職同士の争いを制した。
野党は経済政策「アベノミクス」を徹底批判した。東北は少子高齢化の急加速で個人消費が停滞、景気回復の循環に力強さを欠く。先行き不安を巧みに突く戦術は東北の有権者に有効だった。
環太平洋連携協定(TPP)への攻撃も一定の効果を生んだ。日本の食料基地である東北には、TPPへの反発が根強く残る。野党は保守の岩盤とされた農村部に漂う不満の受け皿にもなった。
全国に先駆けて宮城で共闘を構築するなど、野党のスクラムは強固だった。安全保障関連法の廃止を求める学生、市民団体との連動も相乗効果を生んだ。
自民は秋田で独走したが、5県では厳しい戦いを強いられた。党本部は安倍晋三首相ら幹部級を東北に続々投入する総力戦を展開。各業界の締め付けを徹底したが、野党共闘の勢いをそげなかった。

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Nuclear royal commission: Citizens’ jury questions safety concerns surrounding dump proposal via ABC

A grassroots report into a proposal to build a high-level nuclear waste dump in South Australia has identified safety as a major concern.

The report by a citizens’ jury of 50 randomly selected South Australians also found “significant additional research” is required before residents can make an “informed decision”.

[…]

Nuclear radiation a concern to people, environment

The citizens jury was formed to decide which elements of the royal commission’s recommendations need to be discussed in more detail.

In the nine-page document the jury put forward four themes that future discussion should centre on, including trust and accountability and the economics of the proposal.

The jury’s report also identified safety as a major priority.

“The considerations include but [are] not limited to geological, seismic, acts of terrorism, health, and transport.”

The report concluded that the type of waste storage facility proposed for SA was unlike any in operation “anywhere yet in the world, but sites are being developed in Finland, Sweden and France”.

[…]

The report will help set the agenda for a three-month public consultation period, which will begin later this month.

“Our challenge is to build and maintain trust by avoiding repeating past mistakes,” it said.

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Scots MPs line up against Trident ahead of key vote via The Herald

THE SNP has warned of a Brexit-style backlash if Westminster imposes another generation of nuclear weapons on the Clyde against Scotland’s wishes.

David Cameron yesterday confirmed the crunch vote on the £200bn successor programme to Trident would be on July 18.

Speaking at a Nato summit in Warsaw, the Prime Minister said the Commons would be asked to back the renewal of all four nuclear submarines capable of providing around-the-clock cover.

[…]

In parallel with the Brexit vote, most UK MPs support renewal, while most Scots MPs do not.

The 54 current and two former SNP MPs are opposed, as is Labour’s Ian Murray.

LibDem Alistair Carmichael has said he wants a smaller scale replacement, leaving only the Tory Scottish Secretary David Mundell backing a like-for-like successor.

Recent polls show most Scots also oppose renewal, once don’t knows are excluded.

Scottish Labour opposed renewal at its conference last year, but the powerful GMB union wants to press ahead to save the skilled jobs tied to Faslane.

CND will stage a mass lobby of MPs at Westminster on Wednesday.

SNP MSP Bill Kidd, a long-time anti-nuclear campaigner, said: “David Cameron has confirmed our worst fears — that the Tories are set to press ahead with an early vote on a new generation of Trident nuclear weapons.

[…]

SNP MP Douglas Chapman added: “It is particularly galling that the UK government plans to dump this nuclear arsenal on the Clyde for the next 50 years despite overwhelming opposition from the Scottish Government and Parliament.”

The BBC reported on Friday that, despite Corbyn’s opposition to Trident renewal, Labour’s long-awaited defence review will leave the door open to a future nuclear deterrent.

Plaid Cymru, the SDLP and Greens also oppose renewal.

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鹿児島知事に三反園氏 元テレ朝社員、川内原発停止公約 via 朝日新聞

鹿児島県知事選は10日投開票され、無所属新顔で元テレビ朝日コメンテーターの三反園訓氏(58)が無所属現職の伊藤祐一郎氏(68)を破り、初当選を確実にした。三反園氏は伊藤氏の4選阻止を訴え、民進、社民両党県組織や保守系地方議員の一部の支援を得て草の根の選挙戦を展開した。

鹿児島県で過去に4選した知事はおらず、伊藤氏の4選の是非が焦点の一つとなった。三反園氏は多選を批判するとともに、熊本地震の発生で九州電力川内原発の安全性に不安が広がると、反原発グループとも連携。「川内原発を停止し、点検するよう九電に申し入れる」との公約を掲げ、支持を広げた。

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Hanford nuclear contractor proposes changing workers’ shifts to cut vapor exposure via The Seattle Times

More than 50 Hanford workers in recent months have sought medical examinations for possible exposure to chemical vapors. Changing shifts to nights and weekends for some workers would leave fewer employees exposed, the contractor says.

SPOKANE — The contractor that operates radioactive-waste storage tanks on the Hanford nuclear reservation has proposed that employees who move tank-farm waste perform their shifts on nights and weekends to reduce others’ exposure to chemical vapors.

Dozens of employees have said they were sickened from vapors associated with the tanks.
「。。。「Hanford for decades made plutonium for nuclear weapons, work that generated a massive inventory of nuclear waste that is stored in 177 underground tanks. The site is now dedicated to cleaning up the waste, a process expected to last decades and cost billions of dollars. WRPS is a contractor for the U.S. Department of Energy, which owns the Hanford site near Richland.

The union coalition had also asked management to supply respirators for all work performed within the Hanford zones that contain steel-lined waste tanks. Some of the tanks are protected by single steel walls; newer ones have double walls.

Workers must already wear respirators while near the single-wall tanks known to emit vapors. Lindholm said in his letter that there is no compelling reason to require their use for employees working around the double-walled tanks because there is no evidence vapors are released from them.

Read more.

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