「町の未来開いた」＝巻原発に反対多数－住民投票２０年で元町長・新潟 via 時事ドットコムニュース

原発建設の是非をめぐり、新潟県巻町（現新潟市西蒲区）で全国初の住民投票が実施されて４日で２０年になる。当時町長だった笹口孝明さん（６８）がインタ ビューに応じ、「住民投票で町の未来を切り開いた誇りがある。原発を造らないという選択は、間違っていなかった」と振り返った。

東北電力が １９７１年に巻原発の建設計画を公表して以降、巻町では用地買収などの準備が進んでいた。一方で反対運動も根強く、笹口さんは仲間と「巻原発・住民投票を 実行する会」を結成。９６年１月の町長選で初当選した。条例を作り、同８月に住民投票を実施。結果は反対多数で、東北電は２００３年に建設計画を撤回し た。

原発は国策とされ、表立って意見を言いづらい雰囲気があった。笹口さんは「住民が意思を示し、選択できたことが一番の意義だった」と強調する。

結果は大きく報道され、巻町は「民主主義の学校」と称賛された。一方で、笹口さんは当時の住民の思いを「原発に翻弄（ほんろう）され続けた町を、普通の町に戻したいということだったのだろう」と代弁する。

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新潟県では東電が柏崎刈羽原発（柏崎市、刈羽村）の再稼働を目指し、原子力規制委員会に審査を申請している。笹口さんは使用済み核燃料から出る高レベル放 射性廃棄物（核のごみ）の最終処分場の選定が難航していることを挙げ、「規制委が合格を出したところで、核のごみ問題は片付かない。一日も早く原発から脱 却した政策を行うべきだ」と話した。

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