Nuclear plant along Lake Michigan will not reopen after federal application denied via Michigan Live

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COVERT TOWNSHIP, MI – A last-ditch effort to restart the Palisades Nuclear Plant has failed.

The proposal to restart the nuclear power plant along Lake Michigan was contingent on approval from the federal government, which was denied last week.

The plant on the shores of Lake Michigan shut down its nuclear reactors for the last time May 20. Holtec International bought the plant June 28, with the goal of decommissioning the plant by 2041.

Holtec applied for U.S. Department of Energy’s Civilian Nuclear Credit program, which would allow them to restart the plant. That application was denied by the federal agency, Holtec announced Friday, Nov. 18.

The closure was in part because of financial issues and because fuel is running out, Gov. Gretchen Whitmer said previously. The shutdown was announced in 2017.

“We fully understood that what we were attempting to do, restarting a shuttered nuclear plant, would be both a challenge and a first for the nuclear industry,” Holtec said Monday, Nov. 21, in an email statement. “While the DOE’s decision is not the outcome many had hoped for, we entered this process committed to working with our federal, state, and community partners to see if the plant could be repowered to return to service as a provider of safe, reliable, and carbon-free generation.”

Whitmer supported the application. In April, Whitmer asked for federal dollars to keep the plant open in Van Buren County. 

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特定復興再生拠点区域外にある飯舘村の一部 避難指示解除へ via NHK News Web 福島News Web

飯舘村では、東京電力福島第一原子力発電所の事故のため帰還困難区域となり避難指示が続いている長泥地区のうち先行して除染などを進める「特定復興再生拠点区域」になっていない地域の一部について、いわゆる「除染なき避難指示解除」の枠組みを使って、来年春の大型連休ごろに避難指示を解除する方針を明らかにしました。
「拠点区域外」の避難指示解除の具体的な時期が示されたのは、初めてです。

立ち入りが厳しく制限される帰還困難区域となっている飯舘村の長泥地区は、全体の17%が先行して除染などを進める「特定復興再生拠点区域」として来年春の避難指示解除を目指していて、このほかの地域についても来年春以降段階的に解除したいとする案が示されていました。

国と飯舘村は、20日、福島市内で住民説明会を行ったうえで記者会見を開き、国による除染が行われていなくても自治体に土地活用の強い意向があれば放射線量が下がり住民が帰還しないことなどを条件に避難指示を解除できる「除染なき避難指示解除」の枠組みを使って、来年春の大型連休ごろに、「拠点区域外」の一部の避難指示を解除する方針を明らかにしました。

解除されるのは、地面にコンクリートを打つなどして放射線を遮る国の実証実験が行われていた6400平方メートルの土地で、村内の「拠点区域外」の0.07%にあたります。

放射線量が十分下がったことが確認されたことから、こうした実証事業の成果を広く見てもらうため自由に立ち入れるようにするということです。

「拠点区域外」の避難指示解除の具体的な時期が示されたのは、初めてです。

また、これにあわせて村内の拠点区域の避難指示をすべて解除する方針も示されました。

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避難指示が解除された大熊、双葉町の放射線量 各所にあるホットスポット via 東京新聞

 東京電力福島第一原発が立地し、原発事故で高濃度に汚染された大熊町では6月30日、双葉町では8月30日、それぞれ主要地域の避難指示が解除された。故郷に帰る選択肢ができたことは喜ばしいが、どこまで放射線量は下がったのか。10月29、30の両日、首都圏のほか両町でも測定活動を続ける丹野心平さん(42)とともに調べた。(山川剛史)

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 双葉町は相対的に線量は低めで、特に敷地造成したJR常磐線双葉駅周辺は毎時0.1マイクロシーベルトを下回る地点も多かった。ただ、北側の高台にある住宅地は明らかに高く、周辺の森を調べると、どこも3マイクロシーベルトを優に超え、土も1キログラム当たり12万ベクレル超と、放射性廃棄物の基準(同8000ベクレル)の15倍超あった。事故以来、傾いたまま放置されている廃工場周辺にたまった土からは100万ベクレルを超える汚染が確認された。
 大熊町の大野駅周辺は元の線量が非常に高く、商店街など大半の建物が解体されたのに、路上でも毎時0.6マイクロシーベルトあった。車を降り、歩いて調べると、各所で急に線量が上がるホットスポットに遭遇した。
 大熊町の除染検証委員でもある東大の小豆川(しょうずがわ)勝見助教は「除染して終わりではなく、引き続き調査、対策、周知が必要だ。高線量の地点では、だれもが分かる表示が必要だ」と話している。

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「MOX燃料」 フランスから高浜原発に到着 via NHK News Web 福井News Web

使用済み核燃料のプルトニウムを再利用した「MOX燃料」が専用の輸送船でフランスから高浜町の高浜原子力発電所に到着し、燃料の搬入作業が始まりました。

「MOX燃料」を積んだ船はテロ対策のため武装した専用の輸送船で、22日午前7時ごろ、海上保安庁や警察の警備のもと、高浜原発の岸壁に到着しました。
そして、燃料を搬入する作業が始まりました。
MOX燃料は、原子力発電所から出る使用済み核燃料に含まれるプルトニウムを再利用した燃料で、この燃料を使って原発で発電を行うことは「プルサーマル発電」と呼ばれ、国の核燃料サイクル政策の柱に位置付けられています。
高浜原発では去年11月にもMOX燃料が運び込まれ、関西電力によりますと、現在、3号機で4体、4号機で16体の燃料が使用されているということです。
高浜原発には使用済みも含めたMOX燃料があわせて64体あり、今回、運び込まれる燃料は3号機で使用される予定だということです。
ただ、使用済み核燃料から取り出したプルトニウムを再利用する「核燃料サイクル」をめぐっては国内で計画されている再処理工場の完成がたびたび延期となるなど、海外の企業に再処理を委託しているのが現状で使用済み燃料の受け入れ先が課題となっています。
高浜原発にMOX燃料が運び込まれる中、原発の対岸では輸送に反対する市民団体のメンバーが集まり、ただちに搬入を中止するよう訴えました。

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この抗議活動で代表を務めた京都府の木原壯林さんは「使用済みのMOX燃料は長い時間をかけて冷却しなければならない危険なものだ。原発は危険なので、プルサーマル発電を中止し、全ての原発を廃炉にしてほしい」と話していました。

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「原発新増設」に動く政府へ被災者が怒る当然の訳 福島原発事故から約12年、帰還困難区域のリアルvia 東洋経済ONLINE

青木美希

いまだに放射線量が高い帰還困難区域

福島県双葉町の鵜沼(うぬま)家に入る道路は、今も銀色のゲートで行く手を阻まれている。看板には「この先 帰還困難区域につき通行止め」という文字。住民の立ち入りは厳しく制限されている。

帰還困難区域は7市町村の計337平方キロメートルに及んでいる。住民登録している人は約2万人。国はその面積の8%を「特定復興再生拠点」とし、避難指示解除を始めているが、鵜沼さん宅の地域は対象外だ。

震災後に夫を亡くした鵜沼久江さん(69)はこの10月、20日ぶりにこの自宅に戻り、私も同行した。

ゲートの前で鵜沼さんが電話すると、3分後に青い作業服の男性がやってきた。男性は、鵜沼さんと私の運転免許証を確認。施錠された銀色のゲートを押し開けた。鵜沼さんが車を進ませると、セイタカアワダチソウやササなど高さ2メートルほどの草が道の両側を埋め尽くしていた。

「ここはみんな田んぼです」

どこが畔(あぜ)なのか。田んぼを思わせるものは何も見えない。

鵜沼さんは、ハンドルを握りながらフロントガラスに顔を近づけ、道路をじっと見つめる。道路には落ち葉が積もり、その下にどんなものが落ちているのか、注意しなければならないからだ。

2分ほど車を徐行させたところで、ピーピーという警告音が鳴りはじめた。私が持ってきたウクライナ製線量計のアラームだ。初期設定で0.3マイクロシーベルト毎時を超えると鳴るようになっている。事故前の双葉町は0.03マイクロシーベルト毎時程度だったので、10倍超ということだ。

数値はその後も上がっていく。

[…]

[…]

「持ち出せるものなんて何もありません」

位牌もですかと問うと、鵜沼さんはうなずいた。

線量計の値が1マイクロを超える。

「(アラームが)鳴りっぱなしですものね。『あれを持っていこう』と思うときもあるんですけど、どうせ持っていったって、(汚染限度を)超えて没収となるでしょう? 持ち出す気にもなれません」

帰還困難区域で外に持ち出せるものは、対象物の汚染(1分間当たりの放射線の計数率)が1万3000cpmを下回るものに限られている。

牛舎に残る、逃げられなかった牛の骨

「牛舎を見せていただけますか」と頼むと、鵜沼さんが案内してくれた。来た道を戻っていく。右側に牛舎が見えた。事故前の鵜沼さんは放牧で約50頭の黒毛和牛を育てており、牛舎は餌場だった。今はがらんとしていて、コンクリートの床は乾いた牛糞で埋め尽くされている。その上に白いものが散らばっていた。

「骨です」

[…]

一度は東電が骨を片付けたが、あのときに見た牛たちの骨は、どれがどこの部分かわからないほどの微細な欠片となってしまった。散り散りになって落ちていたり、埋まったりしている。「まだまだ出てくるんです」と言いながら、鵜沼さんは靴で骨を掘り返す。「何とかならないかと思うんだけど、一人で拾うのは勇気がなくて……」。

鵜沼さんの放牧場は広大で、福島第一原発の敷地と隣接していた。

「原発構内からうちの牛が見えるのよ。福島第一原発を視察に来た人たちには、『安全ですよ』というすごいいいPRだったと思います。のんびりエサ食べて寝っ転がって」

東電から原発は安全だと繰り返し聞かされてきたという。

線量計の値は1.7マイクロにまで上がった。事故前の56倍だ。被曝させるのは申し訳ないと思い、私は鵜沼さんに先に外に出てもらい、残された骨を撮影した。これは脚か、こっちは首か。考えながら、カメラとビデオを向ける。

福島第一原発から西北西2.5キロに住んでいた鵜沼さん夫妻は2011年3月11日、牛とともに被災した。

防災無線が聞こえず、地域の町民たちが避難していくのを見て避難を始めようとしたが、牛が気になって仕方ない。近所の一家を避難させたあと、いったん自宅に戻った。出産を控えていた牛がいたからだ。その日は近くで車中泊したが、牛は出産せず、結局、牛舎を離れた。

忘れることはできない震災の記憶

鵜沼さんは11年あまり前の、突然自分たちを襲った避難の日々を忘れたことがない。

同じ双葉町の町民たちは自家用車で北西の川俣町を目指した。鵜沼さんは疑問だった。年1度の訓練では近くの公民館に集まり、自衛隊のトラックで双葉町役場まで行っていた。事故が現実になってみると、避難先は計画と異なり、移動も自力を強いられた。

[…]

「テレビも何もなく、情報がなかったんです。東電の制服を着た職員が『メルトダウンしてるんだからここにいてはだめだ』と叫んでまわってて。体育館の戸が閉められ、『出ないように』と言われ、閉じこもりました」

鵜沼さんは事故から3日後の3月14日、避難所の体育館を出て、車で牛舎に向かった。その時点で、避難指示は原発から20キロ圏内まで拡大されていた。鵜沼さんは制止をかいくぐって進んだ。牛舎に着くと、濡れた子牛がいた。出産は終わっている。しかし、母牛からは母乳が出ていない。置いていけば死んでしまうが、連れていくわけにはいかない。

翌15日午前、浪江町が全町民の町外避難を決めたため、鵜沼さんも内陸部の二本松市に向かった。

「牛たちが気がかりでしたが、『放射能で牛がみんな死んだ』という情報が流れ、あきらめました。それがうそ情報だとわかったのはあとのことです」

原発新増設の方針に対する疑問

新増設抑制したはずの方針を転換し、なぜ原発を増やすのか。岸田首相は今年7月14日の記者会見で次のように述べている。

「資源が乏しいわが国において、単一で完璧なエネルギー源はないというのが、まず基本的なわが国の置かれている状況であると思っています。その中で、安価で安定的に、かつ脱炭素に対応していくエネルギーをということを考えますと、結論として、多様なエネルギー源をバランスよくミックスさせていくしかない」

この方針に対する疑問の声は引きも切らないが、いくつかを挙げておこう。1つは、次世代に向けた新エネルギーの技術開発が停滞し、遅れがさらに遅れることへの懸念だ。

「政府が太陽光発電を本気で進めてこなかったため、企業側はこの間、『また政権は原発推進に戻すのではないか』と考えて開発に力を入れず、結果として日本は太陽光パネルや充電池、EV車市場で世界に大きく後れをとってしまった」(環境エネルギー政策研究所の飯田哲也所長)

太陽光パネルのシェアは2005年ごろ、日本が世界一で市場の約5割を占めていた。その後の落ち込みは著しく、2020年の日本製パネルはたった0.3%しかない。そうした結果、総発電量に占める再生可能エネルギーの割合を2030年度までに36~38%まで増やすとした政府目標は、期限まで10年ほどしか残っていない2019年度時点で18%にとどまってしまった。

自民党内には「太陽光は中国を利する」という声もあるそうだが、エネルギー政策の迷走がもたらす結果は覆い隠しようもない。

原発が抱える「安全性」と「高レベル核廃棄物の捨て場がない」問題についてはどうか。

NPO法人原子力資料情報室事務局長で、経済産業省の審議会「総合資源エネルギー調査会・原子力小委員会」委員を務める松久保肇さんは、政府の掲げる「次世代革新炉」にも懸念を示す。

次世代革新炉とは、「革新軽水炉」「小型軽水炉(小型モジュール炉)」「高温ガス炉」「高速炉」「核融合炉」を指し、これらについて岸田首相は「新たな安全メカニズムを組み込んだ次世代革新炉の開発・建設など今後の政治判断を必要とする項目が示された」と前のめりだ。

松久保氏の懸念は「すでに存在する技術を使うものも含んでいるのに、いかにも今までとまったく違った技術を使うかのようなネーミングで国民を惑わせている」点にある。

原発が生み出す高レベル放射性廃棄物は無害化まで10万年かかり、核廃棄物の最終処分も含めたコストは決して他の電源より安価ではない。しかも日本には、安全に保管できる地層はないと言われる。それなのに、原発新増設のために税金投入していく方針は、地震国・日本の姿として正しいのかどうか。

「この家に住んでみろ」

冒頭で紹介した鵜沼さんは、故郷・双葉町に行くと「ほっとする」と言う。この先、避難指示は解除され、鵜沼さんも自由に帰宅できるようになるかもしれない。でも、鵜沼さんは迷い続けている。

「『復興』と言われているけど、絵に描いた餅。言葉だけが踊ってて。私たちは復興の『ふ』の字も実感できない。放射能がなくなったのなら安心だけど。そうではなくて……」

除染したとしても放射線量がどこまで下がるかは未知数だ。山は除染対象外のため、放射性物質が飛来して放射線量が上がる事例が実際に起きている。鵜沼さんの家は2方向が山だ。事故で溶け落ちた核燃料は、取り出しの具体的なメドも立っていない。

「この家も、私の年も戻してほしい。原発事故のときは50代だったけれど、もうすぐ70歳になるんですよ。ここを更地にして、また一からやれるかって……。(原発の新増設は)絶対に反対。絶対安心ということはない。間違ってもない。それなのに、また原発造るって。ははは。何回事故が起きたら学習するんですかね。国の偉い人たちに何か言うとしたら、『この家に住んでみろ』ということです。私の家、貸しますよ」

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As Europe Quits Russian Gas, Half of France’s Nuclear Plants Are Off-Line via the New York Times

By Liz Alderman

An army of engineers has fanned out through nuclear power plants across France in recent months, inspecting reactors for signs of wear and tear. Hundreds of expert welders have been recruited to repair problems found in cooling circuits. Stress tests are being conducted to check for safety problems.

As Europe braces for a winter without Russian gas, France is moving fast to repair a series of problems plaguing its atomic fleet. A record 26 of its 56 reactors are off-line for maintenance or repairs after the worrisome discovery of cracks and corrosion in some pipes used to cool reactor cores.

The crisis is upending the role that France has long played as Europe’s biggest producer of nuclear energy, raising questions about how much its nuclear power arsenal will be able to help bridge the continent’s looming crunch.

The state-backed nuclear power operator, Électricité de France, or EDF, which runs France’s nuclear power industry, said last week that it was working on an accelerated schedule to get all but 10 reactors running again by January, adding that there were no safety risks and that regulators were monitoring every step. President Emmanuel Macron’s government has been pressing the company to improve performance before freezing weather sets in.

[…]

The troubles facing EDF — a fresh outbreak of safety-related incidents, combined with unforeseen delays to the company’s repair schedule — could not be hitting at a worse time. In Russia, President Vladimir V. Putin’s tactic of withholding energy to punish countries supporting Ukraine is pushing Europe to transform how it generates and saves power. Countries are banding together to stock additional power supplies, while pushing out major conservation programs.

[…]

But France’s nuclear power crunch has become so acute that Mr. Macron is preparing to have the government take over the remaining 16 percent of EDF that it doesn’t already own, at a cost of nearly 10 billion euros ($10.3 billion).

The company, which is nearly 45 billion in debt, has tumbled further into financial difficulty and announced that its 2022 profit would drop by 29 billion because of the problems with its reactors, as well as a government effort to force EDF to provide artificially cheap electricity for households and businesses.

Even as EDF is rushing to comply with the demand for accelerated repairs, the company last week cut its 2022 nuclear power production forecast. The announcement caused the cost of French and European electricity to spike.

Herculean efforts to repair corrosion in pipes that cool the cores of four reactors were taking longer than expected, the company said. Those reactors now will not restart until January or February.

A strike late last month by French nuclear plant workers demanding higher wages to keep up with inflation was another blow. EDF said it was already behind in performing required maintenance on several aging reactors because of coronavirus lockdowns when the labor action put it further behind.

The company’s recent troubles began late last year, as it started moving through that backlog. The inspections unearthed alarming safety issues — especially corrosion and micro-cracks in systems that cool a reactor’s radioactive core — at an older-generation nuclear reactor in southwest France called Civaux 1. As EDF scoured its nuclear facilities, it found that 16 reactors, most of them newer-generation models, faced similar risks and closed them down.

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【子ども脱被ばく裁判】「判断権者の尋問欠かせないのに…」仙台高裁が福島県知事ら5人への証人尋問申請を全却下 「必要性ない」と裁判長~控訴審第5回口頭弁論via民の声新聞

  • 2022/11/15
  • 19:30

原発事故後の福島県内の被曝リスクや行政の怠慢を正面から問う「子ども脱被ばく裁判」の控訴審。第5回口頭弁論が14日午後、仙台高裁101号法廷(石栗正子裁判長)で行われ、石栗裁判長は控訴人(一審原告)から出されていた5人への証人尋問申請をすべて却下した。高裁は福島県の内堀雅雄知事など判断権者の話を聴かないまま、SPEEDI情報隠蔽や学校再開についての「年20mSv基準」など、国や福島県の原発事故対応について判断する。次回期日は3月27日15時。2月1日には、審理が分離され結審した行政訴訟(子ども人権裁判)についての判決が言い渡される。

【「立証趣旨は理解しているが…」】
 石栗裁判長が全員却下を伝えると、「ええええええ」と傍聴席がどよめいた。
 5人全員とはいかないまでも、何人かの尋問は実現するだろう。誰もがそう考えていた。開廷前の事前集会でも、井戸謙一弁護士(弁護団長)は「何人かの採用はあるはず」と話していた。しかし、石栗裁判長は言葉遣いこそていねいだったが、控訴人側からの申請を一切認めなかった。
 「結論を申し上げます。立証趣旨としてお書きになっているところについては裁判所としては理解しておりますけれども、この5人の方の証拠調べ(証人尋問)が必要であるというふうには考えておりませんので、いずれも採用しないことと致します」
 すぐに井戸弁護士が立ちあがった。
 「裁判所が必要ないという考えなのであれば、前回わざわざ審理を分離しなくても良かったのではないか。分離してわざわざ今日の期日を設けていただいたということは、何人になるかは分からないけれども、採用していただけるというお考えなのだろうと期待していた。前回期日から今日までに考えが変わられたのか?」
 石栗裁判長は「そういうことではありません」と否定した。
 「前回期日も、行政事件については十分ご主張が整っているとは思わなかったが、時間的にあの時点で審理を終結しなければ年度内に判決を言い渡すことが難しい状況だったので分離した…あの時点で証拠調べについて何らかの考えを持っていて、それが変わったということはございません」
 古川健三弁護士も納得がいかないという様子で立ち上がった。
 「すいません、もう一度不採用の理由を説明していただけないでしょうか」
 しかし、石栗裁判長は同じ言葉を繰り返すばかりだった。
 「控訴人らの立証趣旨について、お書きになっているところは理解しておりますが、立証趣旨との関係で、この方々の人証調べが必要であるというふうには考えていないということです」
 古川弁護士は「私どもとしては少なくとも福島県の内堀氏か荒竹氏かは採用していただけると考えていたので非常に残念」と述べたが、裁判所の判断が覆るはずもなかった。

[…]

 ※弁論の併合と分離について
 「子ども脱被ばく裁判」はこれまで、「行政訴訟」(通称・子ども人権裁判)と「国家賠償請求訴訟」(通称・親子裁判)の2つの訴訟を併合し、同時進行で進められてきた。
 「行政訴訟」は、福島県内の公立の小・中学生である子どもたち(原告)が、福島県内の市や町(被告)に対し、被曝という点において安全な環境の施設で教育を実施するよう求めた。
 「国家賠償請求訴訟」は、3・11当時、福島県内に居住していた親子が原告。国と福島県(被告)の『5つの不合理な施策』(①SPEEDIやモニタリング結果など必要な情報を隠蔽した②安定ヨウ素剤を子どもたちに服用させなかった③それまでの一般公衆の被曝限度の20倍である年20mSv基準で学校を再開した④事故当初は子どもたちを集団避難させるべきだったのに、させなかった⑤山下俊一氏などを使って嘘の安全宣伝をした)によって子どもたちに無用な被曝をさせ、精神的苦痛を与えられたとして、損害賠償(1人10万円)を求めている。
 しかし、行政訴訟は子どもたちが中学校を卒業してしまうと原告資格を失うため徐々に原告が減り、来年3月にはついに原告がゼロになる事態を迎える。そこで、控訴人(一審原告)側は仙台高裁に弁論の分離を申請。石栗裁判長は前回9月の期日で分離を認めたうえで行政訴訟を結審。判決を2月1日に言い渡すとことを決めた。一方の「国家賠償請求訴訟」は審理が継続しており、今回の人証申請は「国家賠償請求訴訟」に関するものだった。
 2つの訴訟の違いや争点などについては2021年2月20日号で詳報している。

原文

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‘You didn’t bring us one number’: Hazelwood school board members demand sampling data from Jana preliminary results via KSDK

On Wednesday morning, the U.S. Army Corps of Engineers released its own findings saying Jana Elementary was safe.

Author: Justina Coronel (KSDK)

FLORISSANT, Mo. — It’s news one would be eager to hear: “There’s no harm to students at your school when it comes to radioactive contamination.”

However, when this contradicts another recent report, it creates confusion and even more concerns.

This is the case for Jana Elementary in Florissant, Missouri.

On Wednesday morning, the U.S. Army Corps of Engineers released its own findings saying Jana Elementary was safe.

This is after an independent group called the Boston Chemical Data Corporation released a report in October, saying it found high levels of radioactive contamination within and around the school.

U.S. Army Corps of Engineers results

After two weeks of testing, the agency shared preliminary results showing no presence of radioactive material above the expected range of background levels(the level of radioactivity Mother Nature already provides).

The results showed nearly 1,000 samples, readings, and swipes were done and isotopic uranium, thorium, radium, and lead (Pb)-210 were tested.

In front of the Hazelwood School Board were the members of the environmental program, called Formerly Utilized Sites Remedial Action Program, or better known as FUSRAP. 

[…]

Mallinckrodt Chemical Works, located north of downtown St. Louis, processed a majority of the uranium for the building of the first atomic bomb.

The waste from Mallinckrodt was transported and stored at a site north of St. Louis Lambert International Airport from 1947 until the late 1960s.

It was then purchased by Continental Mining and Milling Company and moved to a site half a mile away.

[…]

Environmental lawyers Celeste Brustowicz with Cooper Law Firm and Kevin Thompson with Thompson Barney Law Firm paid the Boston Chemical Data Corporation to test the area, including Jana Elementary.

Their findings were released in October and it reported high levels of radioactive contamination in and around Jana. 

It showed high numbers of different contaminated elements, including (Pb)- 210, which is lead.

Concerns

These two reports show a striking contrast.

That’s why on Wednesday morning, the new information from the federal agency faced some push back.

Board President Betsy Rachel said, “I’m a little concerned and why there are no numbers being presented here.”

[…]

But the school is also conducting its own independent report, awaiting for results in order to compare.

As for the Jana PTA along with its president, they continue to fight for more answers.

“We at Jana and this north St. Louis County community will not continue to stand by, we are the adults in the room and we are going to act like it one way or another,” Ashley Bernaugh said. 

There were no decisions made by the board on Wednesday and the school remains closed.

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12.1 trillion yen spent so far on Fukushima nuclear disaster via The Asahi Shimbun

By Takaoki Yamamoto

Around 12.1 trillion yen ($82 billion) has already been spent to deal with the 2011 disaster at the Fukushima No. 1 nuclear power plant, according to sources at the Board of Audit of Japan.

That means more than half of the government’s total estimated cost of 21.5 trillion yen, including compensation payments and reactor decommissioning expenses, has been used in the 11 years since the meltdowns occurred.

However, the nuclear decommissioning process is not going smoothly, and there are fears that the planned discharge of treated radioactive water from the plant into the sea could damage the reputations of the disaster-affected areas.

Expenses could still expand, and the BOA on Nov. 7 asked the government to review its projected cost.

The BOA also asked the government to explain how the public would bear the cost if it is reviewed.

The government, however, said the cost will likely not increase.

“We sincerely listen to various views but at least at the moment, we do not believe the cost will surpass the estimated figure, and we do not plan to review it,” said an official for the Agency for Natural Resources and Energy.

The BOA studied costs incurred up until fiscal 2021.

The breakdown was: 7.1472 trillion yen for damages paid to people affected by the disaster; 2.9954 trillion yen for decontamination-related costs; 268.2 billion yen related to temporary storage facilities for contaminated materials; and 1.7019 trillion yen for nuclear decommissioning work and dealing with contaminated water.

The BOA in 2018 calculated the total cost incurred until the end of 2017 was around 8.6 trillion yen.

The government has repeatedly revised its estimate of the cost.

In 2016, it nearly doubled its estimate from 11 trillion yen to 21.5 trillion yen.

Expenses for damages, decontamination work, or activities related to temporary storage facilities are categorized as “compensation costs.”

The government pays the “compensation costs” with money borrowed from financial institutions or through other means.

Such debts are paid back using revenue from electricity companies across Japan collected through electricity bills or tax revenue.

Tokyo Electric Power Co., operator of the stricken plant, and other parties published an “estimated compensation cost” of 12.5865 trillion yen as of April.

However, this figure doesn’t include projected damages to compensate businesses and others for reputational damage caused by the treated water being discharged into the sea.

Also, seven court rulings have ordered the government and TEPCO to pay damages to those who fled the disaster more than the figures recommended in the interim guidelines published by the Dispute Reconciliation Committee for Nuclear Damage Compensation.

The committee was established within the Ministry of Education, Culture, Sports, Science and Technology.

These seven rulings have been finalized. If the guidelines are reviewed, the recommended figures for damages could increase.

A BOA official said these two points–damages for reputational damage and damages for evacuees–could raise the cost to deal with the accident, including the amount the public will have to bear.

TEPCO pays for all nuclear decommissioning work and dealing with contaminated water.

According to the BOA, the breakdown of the costs in this area in the 11 years after the accident was: 195.7 billion yen for removing nuclear fuel from spent fuel pools; 182.1 billion yen for dealing with contaminated water and treated water; and 37.1 billion yen for removing melted fuel debris from nuclear reactors.

Removing fuel debris is said to be the most difficult task in the process of decommissioning, and the government estimates the cost for this process will reach 1.37 trillion yen by 2031.

TEPCO, in fact, abandoned the planned removal work this year because robotic arms used for the task haven’t been developed as quickly as predicted.

The utility now aims to start that work in the second half of fiscal 2023.

It was TEPCO’s second postponement of the work, which was initially scheduled to start in 2021.

TEPCO has saved funds every year for decommissioning the Fukushima nuclear power plant. The balance was 585.5 billion yen as of the end of fiscal 2021.

[…]

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The Day the Sun Rose Twice: A Tour of Atomic New Mexico via The New York TimesThe Day the Sun Rose Twice:  Tour of Atomic New Mexico

The Southwestern state was central to the development of nuclear weapons. When the testing ground for the first detonation recently reopened for visitors, a writer decided to confront that difficult history.

By Nina Burleigh

  • Published Nov. 4, 2022Updated Nov. 8, 2022, 12:49 p.m. ET

They say the sun rose twice over a corner of southern New Mexico on July 16, 1945. The first sunrise was produced by the detonation of a new weapon its makers had nicknamed “the gadget.” The actual sun rose 10 minutes later, dawning on a new era in human history.

The world’s first atomic bomb exploded that morning, launching the nuclear age, and foreshadowing the dropping of atomic bombs on Hiroshima and Nagasaki within the month.

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The detonation site itself is known as Trinity Site, and it lies within the White Sands Missile Range, a 3,200-square-mile area of forbidden high desert, on a plateau of creosote and sand deep between two knife-sharp mountain ranges. The test site has traditionally been open to visitors two days a year, in spring and fall, but the pandemic put a temporary halt to any visits.

This fall, the United States Army announced that it would resume public visits, with the first open house scheduled for the second weekend of October. Against the geopolitical backdrop of the war in Ukraine and Vladimir Putin’s nuclear rhetoric, there’s no time like the present to think about our nuclear history, and I decided to make Trinity Site my first stop on an atomic tour of the state. The bomb project’s lead scientist, J. Robert Oppenheimer, named it Trinity after a John Donne poem about humanity, faith and submission to God.

The New Mexico landscape is eerily apropos to an atomic tour. Relics of primordial geological violence are everywhere: plunging rifts and canyons, volcanic calderas, ancient lava flow and a vast, surreal, white desert, almost lunar. Before 8 a.m. in the morning, a line of cars already snaked down the one-lane blacktop to the White Sands gate, where soldiers in Day-Glo yellow vests checked driver’s licenses for names on the foreign terrorist list.

A Sunday-market vibe prevailed. Under a cobalt October sky, picnic tables, dogs on leashes, gamboling children. Volunteers grilled hot dogs and brats, and sold chips, candy, soda and water under a tent. Mushroom cloud T-shirts and other atomic swag could be had at another. Everyone ambled toward the precise spot where the gadget, a plutonium core surrounded by TNT, was detonated on a high platform.

All that’s left of the 100-foot tower that evaporated that morning is a 2-inch stub of concrete, but a 12-foot obelisk with a plaque commemorates the date and detonation site. There the crowd coagulated, like at the Mona Lisa in the Louvre, awaiting selfie turns.

Between selfies and noshing on brats and chips, visitors rock-hunted, peering down at the sand between tufts of hardy grass for bits of the sage-green substance called trinitite. Trinitite was formed when sand, sucked up and liquefied by the blast, fell back to earth. It is against federal law to take it home, but bits are for sale at a nearby rock shop, for $30 to $60 a gram.

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One Army engineer, Roger Rasmussen, speaking to the Voices of the Manhattan Projectremembered the light coming through his closed eyelids. “We stood up and looked into this black abyss ahead of us. There was this beautiful color of the bomb, gorgeous. The colors were roving in and out of our visual range of course. The neutrons and gamma rays and all that went by with the first flash while we were down. There we stood, gawking at this.”

Radioactive fallout plumed over the area but the public was never warned, according to the Bulletin of the Atomic Scientists, a publication founded in 1945 by nuclear physicists concerned about the dangers of atomic weapons. The army publicly blamed windows blown out for 120 miles around on a munitions depot accident. Health data was never collected and descendants of some of the nearby rural inhabitants are still seeking compensation for what they say are generations of cancer.

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New Mexico’s atomic tour continues farther north. At Santa Fe, the state capital, tourists visit the Georgia O’Keeffe Museum, browse art galleries selling native and modern American art, and shop for silver and turquoise jewelry, but are often oblivious to the city’s history as a setting in a critical game of nuclear espionage with the Russians. The former C.I.A. officer Bruce Held has written “A Spy’s Guide to Santa Fe and Albuquerque,” identifying the sites around town (including a bridge and the landmark Spitz Clock near the main plaza) where American spies for the K.G.B., using code names like Star and Bumblebee, dead-dropped papers and notes in invisible ink, or handed them off at clandestine meetings.

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Trinity Site visits are free to the public, but identification is required. The next Trinity Site open houses are April 1 and Oct. 21, 2023.

White Sands National Park costs $25 for a weekly entry pass; open daily except Christmas, and hours vary throughout the year.

Three Rivers Petroglyph site charges a $3 parking fee and is open from 8 a.m. to 7 p.m. April to October, and 8 a.m. to 5 p.m. October to April. Non-campers must be out by 10 p.m. year-round. Check website for trail updates.

The outdoor White Sands Range Missile Museum exhibits are free, but identification is required for entry. Consult the website for news about the opening of the indoor museum in December.

Manhattan Project Historical Park has its visitors center and tour exhibits in Los Alamos. The public does not need to register for Trinity Site, but they do for some areas of the Manhattan Project sites. Check website for tours and registration requirements.

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