Korea-U.S. nuclear cooperation deal meets all legal requirements: CRS via The Korea Herald

The U.S.-South Korean civil nuclear cooperation agreement meets all requirements in U.S. law, the Congressional Research Service said.

The agreement, which was signed in June, meets “all the terms of the Atomic Energy Act, and therefore could enter into force after a 30-day consultation period and a review period of 60 days of continuous sessions unless Congress enacted a joint resolution of disapproval,” the CRS said in a report on nuclear cooperation with foreign countries.

The assessment adds to positive views in the U.S. of the agreement after resolutions were introduced in both the Senate and the House of Representatives calling for its approval.

[…]

The new deal still bans Seoul from reprocessing and enrichment, but it opens the way for the Asian ally to begin research into a new technology for spent nuclear fuel recycling, known as pyroprocessing, and to make low-level enriched uranium with U.S. consent.

President Barack Obama sent the deal to Congress last month for approval. (Yonhap)

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Japan asks for WTO panel to rule on S.Korea’s Fukushima-related food import restrictions via Reuters

Aug 20 Japan on Thursday asked the World Trade Organization to set up a panel to rule on South Korea’s import bans and testing requirements for Japanese food after the 2011 Fukushima nuclear disaster, since the restrictions show no signs of being eased.

Japan launched a trade complaint at the WTO in May, saying the South Korean measures violated a WTO agreement and that Seoul had failed to justify the measures as required.

“We held two days of bilateral discussions on this on June 24 and 25, but there was no expression from the Korean side of when the restrictions might be lifted,” Japan’s Agriculture Ministry said on its website.

[…]

South Korea in May expressed regret at Japan’s move and said then that the ban on some Japanese seafood was necessary and reflected safety concerns.

Japan countered by saying levels were safe and that a number of other nations, including the United States and Australia, had lifted or eased Fukushima-related restrictions.

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韓国をWTO提訴 政府、水産物輸入制限巡り初 via 日本経済新聞

 政府は20日、韓国が東京電力福島第1原子力発電所の事故を理由に日本からの水産物の輸入を規制していることは不当として、世界貿易機関(WTO)に正式に提訴したと発表した。原発事故に伴う日本からの輸入規制で日本が他国を提訴するのは初めて。

韓国は2011年3月の原発事故を受け、福島や茨城など8県産の全ての水産物の輸入を禁止している。政府は「科学的根拠に欠ける」として早期の規制撤廃を求め、6月にWTO協定に基づく2国間協議を開催したが折り合えなかった。

このため政府は20日、WTOに対して第三国の法律家や科学者による紛争処理小委員会(パネル)の設置を要請した。WTOは今月31日にスイス・ジュネーブで開く紛争解決機関会合で協議し、9月下旬に設置する見込みだ。

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原発と決別、再生エネで再出発 推進標語を考案の大沼さん、太陽光発電所を開設 via 朝日新聞

東京電力福島第一原発から4キロの福島県双葉町で育った男性が、太陽光発電所を立ち上げた。小学生の時に考えた原発推進の標語は、双葉町の商店街入り口に掲げられた。「その考えは間違っていた」と、原発に頼らない電力のために自分ができることをしたいと考えた。

栃木県那須烏山市の住宅に囲まれた高台に、太陽光パネルがずらりと並ぶ。毎月1~2回、大沼勇治さん(39)と妻のせりなさん(40)は、パネルの表面についた砂やほこりを洗い流したり、草刈りをしたりする。強い日差しの中、勇治さんは「今日はたくさん発電してくれそうだね」。

大沼さん夫妻が運営する太陽光発電所だ。「再生可能明るい未来のエネルギー」と書かれた看板が立つ。昨年5月に栃木県さくら市に最初に開設。その後順次、同県内と茨城県内5カ所につくり、計236キロワット分を設置した。

原発事故まで住んでいた双葉町中心部にある商店街入り口には、太陽光発電所とは違う看板「原子力明るい未来のエネルギー」が掲げられている。標語は勇治さんが小学6年生の時に考え、町のコンクールに学校を通じて応募し選ばれた。勇治さんは「負の遺産」として看板を現場に残すことを望んでいるが、町は老朽化を理由に年内にも撤去し保管する方針だ。

大人になり、不動産会社に勤めながら看板のすぐ横と自宅横でオール電化の賃貸アパートを経営。原発で働く東電社員などが入居した。看板も誇らしかった。

原発事故愛知県安城市に避難した。看板をテレビや新聞で見るたびにうしろめたかった。2012年、茨城県古河市に住宅を建てようとして、工務店から太陽光発電を勧められた。再生可能エネルギー固定価格買い取り制度(FIT)が始まったためだ。

(略)

 「事故が起きるまでは原発と共存していると思っていた。すべてを失って共倒れになった」。今、太陽光発電所の電力は東電に売っている。勇治さんはいう。「電力会社とは切っても切れない人生。でも再生エネで再出発できた。原発事故前と正反対な人生です」

全文は原発と決別、再生エネで再出発 推進標語を考案の大沼さん、太陽光発電所を開設

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Nuclear slogan writer who saw the light now banks on solar power via The Asahi Shimbun

NASU-KARASUYAMA, Tochigi Prefecture–It’s the dawn of a sunny new day for a man who as a schoolboy dreamed up an upbeat slogan for a signboard used to promote the now crippled Fukushima No. 1 nuclear power plant.

Yuji Onuma, 39, recently launched a solar power plant here to bring about a “bright future” without nuclear energy.

Onuma, the creator of the iconic “Nuclear energy is the energy of a bright future” sign that still hangs in Futaba, Fukushima Prefecture, hopes his new venture will mark a fresh start for his life, which was greatly affected by the country’s energy policy.

“Until the Fukushima accident occurred, I thought my life relied on the prosperity of nuclear energy, but I lost everything when the nuclear plant ended up as a failure,” he said. “My life is still intertwined with the electric industry, but I could make a fresh restart this time thanks to this renewable energy project.”

In 1988, Onuma, then an elementary school sixth-grader in Futaba, which co-hosts the damaged plant, came up with the signboard slogan as a homework project.

The slogan became a local fixture on an overhead signboard that greets visitors at the entrance to a central shopping street of the town. After growing up, he became a real estate agent and operated apartments for plant workers in the town.

[…]
The family has spent more than four years living as evacuees, first in Anjo, Aichi Prefecture, and elsewhere. These experiences have made Onuma reflect on his elementary school slogan and his naive acceptance of nuclear energy.

Thus, in building his solar power plant in Nasu-Karasuyama in eastern Tochigi Prefecture, Onuma and his wife, Serina, 40, decided to place a signboard with the modified message, “Renewable energy is the energy of a bright future” in its compound.

[…]
The six power plants are capable of generating a total of 236 kilowatts of electricity, which ironically is sold to Tokyo Electric Power Co., the operator of the Fukushima No. 1 nuclear plant, using the government’s feed-in-tariff system for renewable energy. The system, introduced in July 2012, obligates electric utilities to purchase renewable energy generated by developers at fixed rates.

Onuma’s solar power plants bring in about 200,000 yen ($1,600) a month for his family after the loan payments for their construction are deducted.

“I thought I could contribute to the creation of a nuclear-free world through the renewable energy business,” Onuma said.

He added that he became even more motivated to create a nuclear-free society in Japan after his two children were born while the family was living as evacuees.

[…]

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原発維持費 国民の理解得られない via 信濃新聞

 やはり金食い虫である。昨年度に1基も稼働しなかった原発の維持、管理のために、電力9社が計1兆4260億円を使っていたことが明らかになった。

 内訳は人件費や修繕費、使用済み核燃料の再処理費などだ。停止していても熱を出す核燃料を常に冷やすことが必要で、専門的な技術を持つ多数の人員による日常的な点検も不可欠なためだ。

 多くは電気料金に転嫁され、消費者が負担した。維持、管理費の合計は、中堅電力会社1社の年間売上高に相当する。あまりに巨額ではないか。

 大手電力会社は、停止中の原発の維持費は「再稼働に向け必要な経費」とする。ただ、維持されている原発には、原子炉建屋直下に活断層が走る疑いがあるため再稼働が困難とみられる北陸電力志賀原発(石川県志賀町)や、運転開始から40年近い原発も含まれる。

 安全なエネルギーを求める国民の意向は明確だ。危険性を排除できない原発や老朽原発の維持費を、いつまで国民が負担するのか。電力会社は廃炉を増やす検討を始めるべきだ。

 一方で巨額の維持費は、電力会社が再稼働を進める動機にもなっている。運転時に必要となるコストと停止中のコストが大きく変わらないためだ。

 九州電力の場合、昨年度にかかった原発維持費は1363億円。自社発電の46%を原発が占めていた2010年度は2157億円で、37%しか減っていない。

 原発停止で火力発電の経費が2倍以上に膨らみ、原発の維持費も負担となった。電気料金の値上げでもコストを回収できず、決算は4期連続で最終赤字だった。

[…]
ただ、来春の電力小売りの全面自由化後には、燃料費や人件費、維持費などを電気料金に組み込める「総括原価方式」が廃止される方向になっている。新規参入が相次ぎ、競争も激化するだろう。

 原発の追加安全対策や廃棄物の最終処理費なども増えることが想定される。原発は電力会社の重荷になる可能性がある。電力新時代に消費者に選んでもらえるよう、電力会社も将来を見据えた戦略を考えるべきだ。

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<放射線監視装置>福島県、104台新設へ via 河北新聞

福島県が東京電力福島第1原発事故の避難区域などに設置した放射線監視装置(モニタリングポスト)に不具合が多発した問題を受け、県は18日までに、装置104台を新設する方針を固めた。9市町村で本年度中に運用を始める予定。
[…]
 これまで県は監視装置77台を8市町村に置き、4月1日から観測を始めたが、運用開始直後から数値が異常に高くなるなどのトラブルが頻発。このため県は「早期の改善が見込めない」と福島市の業者と結んだ納入契約を解除した。
 これまでは放射線量のデータが原子力規制庁に直接送られ、ホームページで公表されていた。新設する装置は、県がデータに異常がないことを確認して規制庁に送る仕組みに変更する。
 不具合が頻発した装置は、契約解除に伴い県は撤去できず、放置されたままになっている。業者は契約解除を不当として装置の撤去を拒み、損害賠償を求めて県を提訴する準備を進めている。

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Scientific Forum 2015: Super Crops Created from Irradiated Natural Polymers in Viet Nam via IAEA

Looking to increase yield and eliminate disease, farmers in Viet Nam are now feeding their plants oligochitosan [O-LEE-GO-KITE-O-SAN] and oligoalginate [O-LEE-GO-AL-GI-NATE], substances made from irradiated natural polymers.

And it’s working.

Oligochitosan and oligoalginate come from shrimp shells and brown seaweed, respectively. These, and other natural polymers such as sago starch, cassava starch and palm oil, are exposed to precise doses of radiation in controlled environments, which changes their molecular structures and gives them plant-enhancing properties. The resulting products are not radioactive, and are biodegradable and non-toxic.

Oligochitosan, a bright yellow liquid produced by the Viet Nam Atomic Energy Institute (Vinatom), has almost eliminated the use of harmful fungicides in agriculture across the country, said Nguyen Quoc Hien, of the Vinatom Research and Development Centre for Radiation Technology. “It protects plants from fungal and bacterial infection, suppressing diseases. And it also stops the spread of the Tobacco Mosaic Virus, a disease which infects well over 350 different species of plants, not just tobacco.” The use of nuclear techniques in industry will be the topic of this year’s Scientific Forum in Vienna, 15-16 September.

Plants treated with oligoalginate, which has the deep brown colour of molasses, grow quicker and up to 56 per cent  bigger than untreated plants, Hien said. One teardrop’s worth of liquid oligochitosan dissolved in one litre of water can be used to prevent diseases in plants and significantly increase the rate at which they grow.

The widespread use of non-toxic products like oligochitosan, which leave no harmful residue behind, is ultimately better for consumers, and opens up greater possibilities for national agricultural exports. Oligochitosan can even extend the shelf life of fruits like mangoes and oranges, keeping them firm and attractive to consumers for longer periods. Oligochitosan and its associated products like Gold Nano and Silver Nano, which are made from the same base polymers but with the addition of gold or silver particles before irradiation, are used in a number of other ways. They can be added to the feed of farmed fish, chicken and shrimp to improve the animals’ immune systems, survival chances, and propensity for weight gain. They can also be used to clean up water in aquaculture and kill bacteria where infection is already present.

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許可なく核燃料の製造試験 via NHK News Web

茨城県東海村にある日本原子力研究開発機構の施設で、必要な許可がないまま核燃料の製造試験を行っていたことが分かり、原子力規制委員会は、審査や検査に合格するまでは核燃料の製造や試験を行わないよう指示しました。
問題が明らかになったのは茨城県東海村にある日本原子力研究開発機構の施設で、国から核燃料の使用許可は受けていますが、核燃料の加工については平成16年に申請して以降、まだ許可が出ていませんでした。
この施設について、19日に開かれた原子力規制委員会の会合で、機構が先月、ウランとプルトニウムを混ぜた
「MOX燃料」を製造する試験を行い、その理由として、あくまで製造試験なので使用許可で十分と考えていたことを報告しました。
これに対して、規制委員会は、「MOX燃料」の製造や試験には加工の許可が必要だとして、審査の申請を速やかに行うとともに、審査や検査に合格するまでは核燃料の製造や試験を行わないよう指示しました。
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原発事故被害をわい小化せず適切な支援をvia JA.com

政府復興庁は7月10日に、「原発事故子ども・被災者支援法」(東京電力原子力事故により被災した子どもをはじめとする住民等の生活を守り支えるための被災者の生活支援等に関する施策の推進に関する法律)に基づく「被災者生活支援等施策の推進に関する基本的な方針」の改定案を発表し、パブリックコメントを募集したが、パルシステムは、自主避難者(避難指示区域以外からの避難者者)に対する福島県の住宅支援打ち切りについて国による支援継続を求めるほか、医療施策などの適用範囲を福島県および近隣県に限定せず広範な地域へ提供することなどを求める意見書を提出した。
 その要旨は、
1.「避難指示区域以外の地域から避難する状況にはなく、支援対象地域は縮小又は撤廃が適当」との考えは、被災者の選択を国が支援すると定めた「子ども・被災者支援法」の理念に反しており、見直しを求める。
2.被災者生活支援等施策に関する基本的な事項は、これまで通り個別政策を示し、被災者に対する細やかな支援を実施すべき。
3.国の責任において、避難者への住宅支援を継続すべき。
4.被ばく線量把握・評価、健康管理、医療に関する施策の対象は「福島県及び福島近隣県」に限定せず、広い地域で行われるべきである。
というもの。
[…]

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